Wie viel Wahrheit verträgt eine Diktatur? Die DEFA-Stiftung präsentiert mit „Verhinderte Bilder“ die Kluft zwischen staatlicher Selbstdarstellung, Umweltkatastrophen und Zensur in der DDR. Die ausgewählten Filme zeigen, wie die Staatsmacht versuchte, ökologische Themen propagandistisch zu kontrollieren, und wie Filmschaffende alles daransetzten, die Realität abzubilden oder in künstlerischen Parabeln vor einer ökologischen Katastrophe zu warnen.

Die Niederlande im 16. Jahrhundert. Truppen des spanischen Königs Philipp II. halten das Land besetzt, durchziehen es brandschatzend und mordend. Sie kommen auch ins flandrische Damme, wo sich der Possenreißer Till gerade mit seiner Nele verlobt. Der Ort wird verwüstet, geplündert und Tills Vater Claes auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Angesichts dieser grausamen Ereignisse wird aus dem Schelm Till ein leidenschaftlicher Kämpfer gegen die Okkupanten und ihren Statthalter Herzog Alba.

Der angesehene Berliner Professor Winfried Menzel hat einen vergessenen märkischen Dichter, Max von Schwedenow, wiederentdeckt. Bei einer Reise trifft er den Landlehrer Pötsch und muss überrascht feststellen, dass dieser ebenfalls auf Schwedenows Spuren forscht und beinahe mehr weiß als er selbst. Er bietet ihm eine Zusammenarbeit an. Doch bei seiner Forschung stößt Pötsch auf Ergebnisse, die Menzels revolutionäres Bild von Schwedenow infrage stellen.

Ein größenwahnsinniger Barockfürst bereitet einen Krieg vor, um seine Macht zu vergrößern. Dabei soll ihm eine Zaubermütze dienlich sein, die ihm ein Trödler und die alte Haushälterin Agatha beschaffen wollen. Sie vermuten sie bei einem Mützenmacher, den der Fürst verhaften lässt. Des Mützenmachers Sohn Vitek und dessen Freunde kommen den Gaunern jedoch zuvor.